Las batatas, también conocidas como papa dulce, boniato o camote, son un raices y una buena fuente de fibra, potasio, vitaminas y otros nutrientes esenciales. Si bien son similares a las papas, no están emparentadas botánicamente ni comparten nutrientes.   Se pueden encontrar de color rojo claro, amarillo claro o casi blancas, aunque las más cultivadas en todo el mundo son las de piel roja o rosada y carne blanca. Su sabor es dulce debido a su contenido de carbohidratos, los cuales son complejos y de lenta absorción por nuestro organismo.   Cómo elegirlas .  Al comprar batatas, es importante verificar que estén firmes con la piel tersa y suave. Además, debes guardarlos siempre en un lugar fresco y seco durante no más de 3 a 5 semanas. Las batatas en la cocina: las batatas o boniatos se pueden utilizar tanto para preparaciones saladas como dulces y en pastelería se ven cada vez más.  La mejor forma de cocinarla es asándolas al horno, a fuego fuerte, solo envueltas en su piel y sin cortar. Pasados unos 15 minutos recomiendo apagar el horno y que la batata se termine de cocinar con el mismo calor que generó en su interior. De esta manera no absorben agua de la cocción y se concentra más aún su sabor. Para asarlas en fuego directo, se recomienda colocarlas en las brasas. Dejar reposar entre 50 y 60 minutos, hasta que un tenedor se deslice fácilmente en ellas, aunque, de esta manera, se desperdician las pieles o cáscaras que tienen buenos nutrientes. 

Su piel o cascara tiene estos beneficios:

• Es fuente de fibra insoluble, que mejora el tránsito intestinal y ayuda a mantener estables los niveles de azúcar en sangre.

• Contiene antioxidantes (como los polifenoles) que ayudan a combatir el estrés oxidativo.

• Aporta micronutrientes como potasio, hierro y vitaminas del grupo B, que muchas veces se pierden al pelar.

• La piel o cáscara le aporta profundidad de sabor y una textura más rústica, que combina perfecto con la idea de un ñoqui nutritivo, casero y con identidad.

• Usar la cáscara es un acto de respeto al alimento completo.

¿Qué es lo que tenés que hacer para aprovecharlas?

1. Cepillarlas muy bien con agua. Lavarlas mientras se cepillan
2. Cocinarlas al vapor, para obtener pieles menos firmes y batatas con menos agua

Hay varias preparaciones en las que esta raíz se luce. En chips queda especial, en forma de pasta similar al humus, asada y tibia en ensalada y siempre acompañada de nueces, como en el helado de batata y coco. Otras formas de incorporar la batata a la dieta incluyen agregar batatas y nueces asadas a una ensalada y cubrirlas con vinagre balsámico. Siempre que utilices sus cascaras en la preparción, el color final y la textura, serán mas rústicos. Si la receta no lo merece, dejarlas para comer en forma de chips o deshidratrlas para utilizar en forma de polvo A tener en cuenta: las batatas contienen potasio. Una ingesta alta de potasio puede no ser adecuada para personas que toman betabloqueantes. Los médicos suelen recetarlos para enfermedades cardíacas y pueden hacer que los niveles de potasio aumenten en la sangre. Las personas con problemas renales también deben tomar nota de la cantidad de potasio que consumen, ya que consumir demasiado puede ser perjudicial para ellos.  En la huerta . Es un cultivo simple para tener en casa, aunque requiere de bastante espacio y paciencia. A partir de trozos o cáscaras con brotes de batatas, se puede tener varias plantas. La batata tiene una hoja con forma de corazón y va armando espolones, como las frutillas. Estos espolones se vuelven a plantar y de esta manera siempre tenemos batatas en producción. La tierra debe estar suelta y a los 5 meses o 6 de plantadas, antes de las primeras heladas, ya se puede cosechar. Si alguna raíz queda sin cosechar va a quedar quieta durante el invierno para retomar su actividad en primavera. Las batatas vienen muy bien en macetas también. Información, detalles nutricionales adicionales Por su combinación de nutrientes y su riqueza en hidratos de carbono se puede decir que es un alimento regenerador y de alto valor energético. Posee una gran concentración de vitamina A . También tiene gran proporción en vitamina E, C y ácido fólico. Este último es esencial para la formación y maduración de los glóbulos rojos y blancos, además de estar implicado en la multiplicación celular y el crecimiento de los tejidos. Pese a su dulzor, su carga glucémica estimada, una vez cocido o asado, es de 7, lo que indica que la glucosa pasa lentamente a la sangre sin provocar subidas bruscas de insulina. Tanto es así que se recomienda, en cantidades moderadas, en caso de diabetes. Como revela   el color anaranjado de la pulpa, el boniato es rico en provitamina A, en forma de betacaroteno. Doscientos gramos de boniato cubren dos veces las necesidades diarias de  esta vitamina, esencial para la piel, la salud visual y el desarrollo óseo.