Cocinar para aliviar los síntomas de las alergias

Hay muchas personas que sufren alergias, sobre todo en primavera. De un día para otro, se irritan los ojos, estornudas y se congestiona la nariz. Pero, lo que muchas veces no se menciona, es que además de tratamiento médico, lo que comemos también puede influir en cómo nuestro cuerpo responde a las alergias. La cocina puede convertirse en una herramienta y aliada nuestra para suavizar los síntomas o hasta incluso prevenirlos.

Las alergias estacionales (como la primaveral) se producen cuando nuestro sistema inmunológico reacciona de forma exagerada ante sustancias normalmente inofensivas, como el polen de los árboles, pasto o flores. En Argentina, los causantes más comunes de alergias son el plátano, el fresno, el ciprés y algunas gramíneas. Estas plantas liberan polen al aire, y cuando lo inhalamos, nuestro cuerpo lo confunde con una amenaza y libera histamina, una molécula que es parte de nuestra respuesta inmune, y por ende, causa inflamación, picazón y mucosidad o obstrucción en la nariz.

Aunque no podemos evitar el polen por completo, sí podemos reducir la intensidad de la respuesta inflamatoria a través de lo que comemos. Una dieta rica en antioxidantes, grasas saludables y compuestos antiinflamatorios naturales puede ayudar a controlar la respuesta inmunológica y disminuir la liberación de histamina.

Entre los alimentos que mas nos van a ayudar, podemos destacar las frutas y verduras ricas en vitamina C, como los cítricos, el kiwi, los pimientos y el brócoli. La vitamina C ayuda a reducir los niveles de histamina y a fortalecer el sistema inmune. Acostumbrarse a terminar los platos con un poco de jugo de limon, su ralladura o perejil fresco, es agregar a ultimo momento una dosis de vitamina C en su mejor estado. También son muy útiles los alimentos con quercetina, un flavonoide presente en las manzanas, la cebolla morada, las uvas rojas y el té verde, que tiene un efecto antihistamínico natural comprobado.

Otra familia de nutrientes clave son los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en semillas de chía, lino, nueces y pescados grasos como el salmón, caballa, atun, (pesacdos con colas en V). Estos lípidos tienen un potente efecto antiinflamatorio y se ha demostrado que ayudan a disminuir la producción de citoquinas involucradas en las reacciones alérgicas. .

A su vez, y como parte de cualquier dieta completa, conviene incorporar alimentos fermentados, como el chucrut, el kefir o el yogur natural, porque aportan probióticos que fortalecen la microbiota intestinal. Un intestino equilibrado mejora la regulación del sistema inmune, lo que consecuentemente, reduce los sintomas de alergia .

Por otro lado, hay ciertos alimentos que conviene evitar durante los períodos de mayor reacción alérgica. Algunos quesos añejos, embutidos, vino tinto y alimentos enlatados ya que pueden contener histamina o tiramina, sustancias que agravan los síntomas en personas sensibles. Lo mismo ocurre con el alcohol, que interfiere con la descomposición natural de la histamina y puede intensificar la congestión o el picor.

En la cocina del día a día, una forma práctica de incorporar alimentos antiinflamatorios y “antialérgicos” es preparar jugos verdes (ej: con espinaca, manzana verde y jengibre) ensaladas con hojas amargas (rúcula, kale) y cítricos, o preparaciones con cúrcuma, ajo y cebolla. cambios chicos, pero, mantenidos en el tiempo, pueden marcar mucho la diferencia cuando llega la primavera o cuando tenemos un ataque de alergia en algún momento del año.

Fuentes consultadas:

PubMed ID: 26186292 (Quercetin and histamine modulation)
PubMed ID: 29547680 (Omega-3 fatty acids and inflammation in allergy)
PubMed ID: 33997059 (Probiotics and immune regulation in allergic diseases)

Recetas que podés usar como ejemplo: